β-羟丁酸（β-Hb）是酮体（包括乙酰乙酸、β-羟丁酸及丙酮）的组成部分，其占酮体总量的78%。血清酮体积聚超过正常水平时称为酮血症，其临床表现称为酮症，当酮酸积聚而发生代谢性酸中毒时称为酮症酸中毒。β-羟丁酸（β-Hb）是反映酮症酸中毒的真实情况及衡量酮症酸中毒疗效的重要指标。

糖尿病是临床上最常见的内分泌功能紊乱疾病，且发病率呈逐年上升趋势，酮症酸中毒是糖尿病的主要并发症，死亡率高。糖尿病酮症酸中毒的死亡率一般为2%～10%，年轻人为2%～4%，65岁以上的老年人超过20%。因此，应重视预防酮症酸中毒的发生。糖尿病患者，特别是中晚期糖尿病患者有必要进行β-羟丁酸的测定。

酮症酸中毒的早期诊断：敏感性优于传统尿酮体的检测。

疗效评价：治疗前与治疗后患者血β-羟丁酸浓度显著降低, 因此可作为衡量糖尿病酮症酸中毒疗效的重要指标。有文献报告显示，β-羟丁酸测定对糖尿病早期诊断有重要意义。亦有文献认为，β-羟丁酸的检测有助于1型糖尿病并发酮症酸中毒的早期诊断。

临床常以检测尿酮体诊断，方法简便易行，但存在一定的局限性。

尿酮体测定不能反映血酮体水平，尿酮体阳性可明显滞后于血酮体升高(滞后时间可达16~20小时)。

当患者无尿或肾功能严重损坏、肾血循环障碍、肾小球滤过率减少，尿酮可减少或消失，则容易造成酮症酸中毒的漏诊。

尿酮体的试纸检测可受影响因素较多，结果易出现假阳性或假阴性。

采用酶法测定β-羟丁酸，不仅可测定酮体的主要成分β-羟丁酸，而且灵敏度高、特异性好。可以在全自动生化分析仪上对β-羟丁酸进行快速准确的分析。

血β-羟丁酸可弥补尿酮体的不足，能更有效地反映糖尿病病情的严重程度，对糖尿病酮症的及时发现、诊断及治疗监测有重要意义。